Бедность разрушает мозг

- Анна Липатова
  
  Автор Викиум

Однажды не кто-то, а сама Маргарет Тэтчер сказала, что в своей бедности виноваты сами бедняки. Она назвала нищету «дефектом личности». У нейрофизиологов на этот счёт своё мнение.

Бедные люди

Социальное неравенство — норма жизни. Одни становятся богаче, другие — бедней. При этом вторым оказываются не доступны:

образование,
качественная медицина,
полноценное питание,
комфортные условия для жизни.

В некоторых странах бедность связана с нехваткой чистой питьевой воды. То есть быть бедным — значит не иметь возможности удовлетворить даже базовые потребности. И такие люди не могут подняться на уровень выше по пирамиде А.Маслоу.

Бедные люди более склонны к «неверным» поступкам:

зависимостям от алкоголя и курения,
бранной речи,
девиантному поведению.

Но причина едва ли в складе характера, а скорее в хроническом стрессе. Когда человек обеспокоен пустым желудком, его уровень кортизола в крови не опускается.

Бедный мозг

Системное воздействие такого характера вызывает структурные изменения мозга:

Увеличивается тревожная кнопка амигдала и в целом приоритет лимбической системы над префронтальной корой. Такой мозг по умолчанию «мыслит» негативно-эмоционально, а не логически.
Уменьшается количество клеток гиппокампа. Эта часть мозга отвечает за обучение, память и когнитивные навыки.
Сокращаются нейронные связи медианной префронтальной коры. В результате человеку труднее планировать и контролировать свои эмоции и действия. Состояние беспомощности таким образом — не слабость или нежелание брать ответственность, а отчасти следствие физиологических изменений. Мозг под действием сильного хронического стресса лишается способности принимать нестандартные решения: не время создавать и мыслить стратегически, когда нужно находить кусок хлеба.
Происходят эпигенетические изменения ДНК. Наши гены не меняются, но при копировании структур от родителей к ребёнку неизбежно содержат «поломки» в коде. Их количество и влияние могут увеличиваться под воздействием условий среды. Среди них питание, условия жизни, окружение и хронический стресс.
Снижается IQ. Исследование интеллектуальных способностей индийских фермеров показало различие в 14 баллов в период сбора урожая (когда они получают почти всю свою прибыль за год) и в остальную часть года (когда они пытаются выжить).

Бедное детство

Дети бедных родителей подвержены риску здоровья тела и мозга в том числе из-за:

Стресса и привычек матери в период внутриутробного развития.
Неполноценного питания, качественного лечения и ухода.
Уровня образования и культуры окружающих. Словарный запас детей из бедных семей к 4-м годам — не более 16 млн. слов, в то время как их сверстники из среднего класса слышат уже более 45 млн. слов.

Такие дети склонны к чрезмерным эмоциональным реакциям, повышенной тревожности и синдрому дефицита внимания. Повтор знаменитого зефирного теста показал, что способность высидеть напротив искушения связана не сколько с навыком к волевому самоограничению, но обусловлена средой, в которой растёт ребёнок. Дети из бедных семей ели зефир сразу, потому как были научены жить моментом, поскольку завтра угощения могло и не быть.

Бедная старость

Европейские пенсионеры выглядят активными и жизнерадостными. Они надевают яркие наряды и массивные украшения и выходят на ужин в приятный ресторан. В то время как бабушки любого провинциального города выбирают, в каком ларьке купить хлеб на пару копеек дешевле. Сбалансированное питание, физическая активность, наполняющее общение и путешествия, когнитивная нагрузка — то, что помогает поддерживать мозг в тонусе и что отчасти просто недоступно тем, кто толкает продуктовую авоську от магазина в магазин.

Если не будет бедности

В канадском городе Дофине 4 года проводили социальный эксперимент. Всем людям выдавали пособие, которое позволяло обеспечить базовые потребности в еде и жилье. То есть никто из жителей не был занят выживанием. Со сменой администрации дорогое исследование прекратили, но результатов тем не менее оказалось достаточно, чтобы показать:

люди за это время стали умнее и здоровее,
уменьшилась частота госпитализации,
повысилась успеваемость детей в школах,
сократились случаи домашнего насилия и жалобы на психические расстройства,
уменьшилась трудовая миграция, жители выбирали профессии по душе.

Бедность вредит здоровью, как и любой хронический стресс. Хорошая новость в том, что структура мозга пластична. И в наших силах давать ему нагрузку и развивать когнитивные навыки. Это можно сделать с помощью научно обоснованных онлайн-тренажёров Викиум.